Como trabalham os arqueólogos?

Como trabalham os arqueólogos?

Os arqueólogos são cientistas que estudam documentos muito diferentes dos documentos escritos: são pedras, objetos, pinturas em rochas, vestígios de fogueiras há séculos apagadas. Todos esses são documentos de povos que viveram muitos e muitos anos atrás naqueles lugares em que se encontram os vestígios. Em muitos casos, foram povos que não deixaram documentação escrita e cujos hábitos podem ser conhecidos através de análises que os arqueólogos fazem desses materiais. 

Cada grupo humano se comporta, pensa, trabalha e se distrai de maneira toda sua: as técnicas de fabricar instrumentos de trabalho, as maneiras de preparar os alimentos, de plantar, as roupas que as pessoas vestem, os ornamentos que usam, tudo isso faz parte da sua maneira de viver, de sua cultura. 

Quando um povo desaparece e os objetos que ele usava são encontrados, eles passam a constituir vestígios dos quais podemos tirar informações. Em geral, os vestígios ficaram no lugar onde aquele povo vivia ou frequentava. Sobre eles vão-se depositando finas camadas de poeira, resultante da ação da chuva e dos ventos sobre o solo e as rochas. Com o decorrer dos milênios essas camadas podem atingir vários metros de espessura. Enquanto os vestígios arqueológicos estão sob a terra, nada os altera. 

Quando encontrados, podem ser estudados pelos arqueólogos que utilizam métodos de trabalho e técnicas de análise que permitem, a partir deles, tirar conclusões sobre a cultura e a história dos povos que fabricaram e usaram aqueles objetos. Quando um arqueólogo estuda um sítio, ele vai retirando pouco a pouco as camadas de sedimentos. 

As primeiras camadas são as mais recentes, e quanto mais se aprofundam as escavações, maiores são as possibilidades de achar solos com vestígios mais antigos. Descobrir os objetos é descobrir também o solo daquela época e a forma como foi utilizado. Nas fogueiras, as análises dos restos de carvão permitem datar a época em que esse solo foi habitado. Cada mínimo detalhe tem sua importância, pois é um elemento de valor para reconstruir um modo de vida definitivamente extinto. Um objeto isolado de pouco serve se não conhecemos as condições do meio ambiente correspondentes ao período estudado. Por isso o trabalho arqueológico não pode ser feito por amadores ou colecionadores de objetos arqueológicos. Somente todo o conjunto de uma pesquisa torna possível o conhecimento da cultura e da história daquele povo pré-histórico. Essa não será uma história de fatos acontecidos, mas será a história da forma como os grupos culturais se relacionaram com o meio ambiente em que moravam. Será a história das mudanças na maneira que tinham de fazer suas casas, seus objetos, suas comidas, suas armas, e como usavam o meio ambiente, e como se autorepresentavam em pinturas rupestres pré-históricas.

O objetivo principal da Arqueologia é entender essa cultura material e como o ser humano que utilizava determinado artefato vivia e se relacionava. Esses dados são a tradução do passado. O passado  pode estar impresso em vestígios arqueológicos de natureza diversa. Além de objetos (como cortadores de pedra e vasos de cerâmica), estruturas e construções (como casas e templos) também dizem muito. Mais do que documentos históricos escritos, eles trazem informações importantes e, muitas vezes, inéditas sobre um povo.

Sítios Arqueológicos 

Sítio arqueológico é um local onde são encontrados vestígios dos homens que viveram no passado. Esses vestígios são os restos de suas casas, de sua alimentação, seus instrumentos de trabalho, suas armas, seus enfeites e pinturas. Através do estudo desses objetos, os arqueólogos formulam algumas hipóteses sobre o modo de vida dos homens pré-históricos. Não é um trabalho fácil, uma vez que esses povos não deixaram nenhum documento escrito, pois ainda não conheciam a escrita. O sítio arqueológico é um lugar bem delimitado, onde foram realizadas atividades humanas. Os arqueólogos fazem escavações cuidadosas, pois os restos mais antigos encontram-se enterrados. Cada objeto é fotografado, limpo e levado para o laboratório para ser analisado.

Cultura Material

A cultura material produzida pelos povos em diferentes partes do mundo e em diferentes tempos começou a se tornar significativa especialmente no século XIX com o surgimento da Arqueologia. Muito do que consideramos hoje como obras de arte, na verdade não foram produzidas para esse fim, contudo, muitas vezes, é através dessa produção cultural que conseguimos conhecer a história de sociedades do passado, principalmente daquelas que não desenvolveram a escrita. Com essa aula, os alunos poderão compreender melhor o conceito de cultura material, a partir dos objetos do nosso cotidiano.

O termo cultura material está relacionado com a finalidade ou sentido que os objetos têm para um povo numa cultura, ou seja, a importância e influência que exercem na definição da identidade cultural de uma sociedade. O que é material e físico, objeto ou artefacto é entendido pelos seres humanos como um legado, como algo é para ser apreendido, usado e preservado, que ensina a reproduzir o mesmo objeto ou a guardar a sua memória. Surgem aqui os objetos manufaturados (carácter artesanal) e os que são produzidos num ambiente tecnologicamente mais avançado, na maquinofatura. Os objetos têm uma época e lugar de produção, um povo que os faz e reproduz, logo têm um sentido histórico e humano: a relação entre o objeto e o seu sentido torna-se assim no campo de estudo dos investigadores da cultura material. Numa definição mais clássica, a cultura material pode assim ser entendida como o conjunto de artefactos criados pelo Homem, combinando matérias-primas e tecnologia.

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Com base neste texto responda?

1- O que a arqueologia estuda?
2- Qual o objetivo do trabalho arqueológico?
3- Cite exemplos de materiais que a arqueologia costuma estudar.
4- O que é cultura material?
5- O que são sítios arqueológicos?
6- Você já visitou algum lugar que expõe objetos que contam histórias do passado? Que lugar era esse?
7- Você acha o trabalho arqueológico um trabalho importante? Justifique sua resposta.